木棲性白蟻的巢比較簡單,實際上只不過是
在木材中啃食出一些孔道而已,孔道往往近於平
行排列的分枝狀態。土木棲性和土棲性白蟻的巢
變化較多,比較複雜,除了王宮之外,有的還有
分離的副巢,以通道相連。有的巢中還有菌圃,
和白蟻共生。
【6】.營養和真菌:白蟻食性很廣,其營養物
質來自於植物,主要是其中所含的纖維素。除此
之外,也能吞食同一蟻巢的白蟻屍體、幼蟻發育
中蛻下的舊皮;在外界食物缺乏的狀況下,也會
發生吞食蟻卵甚至幼蟻,不過這些都不是白蟻正
常的營養來源。在群體的營養上工蟻擔任著最主
要的任務,食物首先是由工蟻啃食入體內,經由工蟻本身及其體內的共生生物消化後,再將已經
消化或半消化的食物液體從口吐出或從腸道末端
排出,餵食給無法自行取食的幼蟻、兵蟻以及蟻王、蟻后。工蟻之間也有用口互餵的情形發生。
當食物中營養成份在腸內被吸收盡時,排出的真
正糞粒,往往被用作建築的材料。
許多土棲性白蟻都能取食植物的根、莖或樹
皮,尤其是幼苗的嫩莖,白蟻啃食樹皮並不會像
松鼠般環狀啃食造成樹木死亡,也不是所有活的
植物體都會遭受白蟻啃食,大部份植物要在乾枯
後才會馬上吸收白蟻的注意,除了根、莖以外,
植物的葉還沒發現被白蟻啃食的情況。白蟻雖然
取食大量的纖維素,但是光靠白蟻本身並不能完
全消化纖維素的全部過程。白蟻腸道中有共生的
單細胞生物,包括原生生物中的鞭毛蟲、纖毛蟲
、孢子蟲、肉足蟲以及細菌,這些微生物隨之失
去,必須經由互相餵食或吞食其他個體排出的糞
便,重新獲得共生物。
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